Falando em nome de ambas as organizações ao comitê de agricultura do Senado dos EUA, Tony Wesner explica a gravidade do surto que está impactando os preços dos ovos.
Falando em nome da United Egg Producers (UEP), o CEO da Rose Acre Farms, Tony Wesner, defendeu um programa de vacinação contra a gripe aviária altamente patogênica (GAAP) aos membros do Senado dos Estados Unidos.
Durante uma audiência realizada em 26 de fevereiro pelo Comitê do Senado para Agricultura, Nutrição e Silvicultura , Wesner disse que, em tempos normais, há entre 300 milhões e 315 milhões de galinhas poedeiras nos Estados Unidos. Mas desde que o atual surto de HPAI começou em 2022, os EUA tiveram que despovoar 162 milhões de galinhas por causa de infecções de HPAI. E embora os rebanhos afetados sejam repovoados, o processo para desinfetar essas instalações e prepará-las para retornar à produção leva tempo.
Mas uma vez que uma instalação é repovoada, não há garantia de que ela permanecerá livre de HPAI. Ele citou um exemplo de uma operação comercial de ovos no Colorado que abriga 1,5 milhão de galinhas. Ela foi infectada três vezes e, em uma ocasião, logo após ser repovoada, dois gansos que eram presumivelmente positivos para HPAI "caíram do céu" a poucos metros de um dos celeiros de postura da fazenda.
“Essa coisa não vai melhorar. Vai piorar”, ele disse.
Mas uma ferramenta potencial que a indústria avícola tem para melhorar a situação é a vacinação.
“A UEP e a Rose Acre Farms apoiam totalmente a vacinação em sua indústria. Temos que controlar essa doença, temos que fazer isso com ataque, não defesa, que na minha opinião é o que fizemos neste momento”, disse ele.
Wesner reconheceu que houve receio dos EUA em permitir a vacinação contra HPAI por razões comerciais, mas ele disse que 40% das importações de frango dos EUA são de países que já vacinam contra HPAI.
“Não consigo entender por que não podemos nos reunir com esses países e resolver isso, para não arruinar o comércio. Ninguém quer machucar ninguém no setor avícola, ou na agricultura, ponto final”, ele disse.
Wesner pediu que a vacinação contra HPAI fosse seriamente considerada não apenas para a indústria de ovos, mas também para as indústrias de perus e laticínios, que foram afetadas pelo vírus.
E embora Wesner tenha dito que a vacinação pode não ser a solução definitiva para resolver o problema da IAAP, é um bom lugar para começar.
“Não é um problema dos EUA; é um problema global e o que está em jogo aqui é a segurança alimentar e a segurança proteica. Temos que colocar pessoas inteligentes na sala. Não tenho certeza se a vacina é 100% a resposta, mas acho que se seguirmos por esse caminho e começarmos por aí, haverá pessoas que trabalharão duro e gastarão muito dinheiro para tentar encontrar respostas”, disse ele.
Wesner disse aos senadores que, embora a escassez de ovos e os altos preços dos ovos sejam um tópico comum de conversa, ele disse que a escassez de ovos provavelmente é pior do que as pessoas imaginam.
Isso ocorre porque a quantidade de ovos criados por produtores de quintal, ou a quantidade de ovos perdidos, não é facilmente mensurável.
Wesner disse ao comitê que uma pesquisa feita por Kenneth Anderson, professor emérito William Neal Reynolds e especialista em extensão avícola na Universidade Estadual da Carolina do Norte, estimou que o rebanho total de aves de quintal nos EUA poderia incluir 200 milhões de aves ou mais.
E agências de saúde animal, como o Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal (APHIS) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), que monitora perdas de HPAI, podem não ser notificadas sobre todas as perdas de aves de quintal, pois alguns produtores "não sabem o que há de errado com suas aves".
Wesner também falou sobre como o preço dos ovos tem sido diretamente relacionado à HPAI. Apesar de um aumento nos preços, ele disse que a acessibilidade relativa ainda é um fator.
“Minha teoria é que as pessoas ainda estão comprando proteínas acessíveis nas lojas e, por isso, estão voltando aos ovos porque não há uma alternativa mais barata hoje em dia”, disse Wesner.
Mas alguns fatores atuais não faziam parte do cenário durante o último surto significativo de HPAI no país em 2015.
Wesner mencionou que o número crescente de pessoas que usam medicamentos para perda de peso, também conhecidos como medicamentos GLP-1, estão "alimentando a mania das proteínas", e os ovos fazem parte dessa equação.
Ele também fez referência às pessoas que normalmente dependem de ovos de rebanhos de quintal que foram afetados pela IAAP.
“Acho que essas pessoas agora estão na loja comprando ovos”, disse Wesner.
Wesner foi um dos vários representantes de organizações da indústria a testemunhar na audiência. Outros a testemunhar incluem John Zimmerman , National Turkey Federation, e Lori Stevermer , National Pork Producers Council.
Fonte: https://www.wattagnet.com/